RITOS INICIAIS
Is 9, 6
ANTÍFONA DE ENTRADA: Um Menino nasceu para nós, um Filho nos foi dado. Tem o poder sobre os seus ombros e será chamado Conselheiro admirável.
Diz-se o Glória.
Introdução ao espírito da Celebração
Jesus é o Verbo Deus, nascido do Pai antes de todos os séculos. E veio habitar entre nós. Está aqui connosco.
Avivemos a nossa fé, para O acolher.
O pecado afasta-nos de Deus, fecha-nos a Ele. Comecemos a Santa Missa, pedindo perdão.
ORAÇÃO COLECTA: Senhor nosso Deus, que de modo admirável criastes o homem e de modo ainda mais admirável o renovastes, fazei que possamos participar na vida divina do vosso Filho que Se dignou assumir a nossa natureza humana. Ele que é Deus convosco na unidade do Espírito Santo.
LITURGIA DA PALAVRA
Primeira Leitura
Monição: O profeta Isaías proclama a alegria com a chegada do Salvador, que traz a paz a todos os povos da terra.
Isaías 52, 7-10
7Como são belos sobre os montes os pés do mensageiro que anuncia a paz, que traz a boa nova, que proclama a salvação e diz a Sião: «O teu Deus é Rei». 8Eis o grito das tuas sentinelas que levantam a voz. Todas juntas soltam brados de alegria, porque vêem com os próprios olhos o Senhor que volta para Sião. 9Rompei todas em brados de alegria, ruínas de Jerusalém, porque o Senhor consola o seu povo, resgata Jerusalém. 10O Senhor descobre o seu santo braço à vista de todas as nações e todos os confins da terra verão a salvação do nosso Deus.
Esta página maravilhosa de Isaías que se refere à boa nova do fim do desterro trazida a Jerusalém pelos «belos pés do mensageiro que anuncia a paz», serve, na Liturgia de hoje, como de um hino triunfal a Cristo que vem à terra.
10 «O Senhor descobre o seu santo braço». Antropomorfismo que contém uma expressiva e frequente metáfora: o braço designa o poder e a força. Descobrir o braço é manifestar o poder.
Salmo Responsorial
Sl 97 (98), 1.2-3ab.3cd-4.5-6 (R. 3c)
Monição: O salmo é mais um convite à alegria, pela salvação para todos os povos da terra.
Refrão: TODOS OS CONFINS DA TERRA
VIRAM A SALVAÇÃO DO NOSSO DEUS.
Cantai ao Senhor um cântico novo
pelas maravilhas que Ele operou.
A sua mão e o seu santo braço
Lhe deram a vitória.
O Senhor deu a conhecer a salvação,
revelou aos olhos das nações a sua justiça.
Recordou-Se da sua bondade e fidelidade
em favor da casa de Israel.
Os confins da terra puderam ver
a salvação do nosso Deus.
Aclamai o Senhor, terra inteira,
exultai de alegria e cantai.
Cantai ao Senhor ao som da cítara,
ao som da cítara e da lira;
ao som da tuba e da trombeta,
aclamai o Senhor, nosso Rei.
Segunda Leitura
Monição: Este texto do princípio da Carta aos Hebreus é o resumo de toda a história da salvação. Com Jesus é Deus que vem falar-nos directamente.
Hebreus 1, 1-6
1Muitas vezes e de muitos modos falou Deus antigamente aos nossos pais, pelos Profetas. 2Nestes dias, que são os últimos, falou-nos por seu Filho, a quem fez herdeiro de todas as coisas e pelo qual também criou o universo. 3Sendo o Filho esplendor da sua glória e imagem da sua substância, tudo sustenta com a sua palavra poderosa. Depois de ter realizado a purificação dos pecados, sentou-Se à direita da Majestade no alto dos Céus 4e ficou tanto acima dos Anjos quanto mais sublime que o deles é o nome que recebeu em herança. 5A qual dos Anjos, com efeito, disse Deus alguma vez: «Tu és meu Filho, Eu hoje Te gerei»? E ainda: «Eu serei para Ele um Pai e Ele será para Mim um Filho»? 6E de novo, quando introduziu no mundo o seu Primogénito, disse: «Adorem-n’O todos os Anjos de Deus».
Hebreus, o célebre escrito doutrinal e exortatório, começa com um prólogo solene que nos situa, sem rodeios, perante a suma dignidade da pessoa de Jesus Cristo, à semelhança do prólogo do Evangelho de S. João. Começa por mostrar que é n’Ele que o Pai nos fala e se revela de modo exaustivo e definitivo, em contraste com toda a revelação anterior, fragmentária, variada e feita numa fase da história da salvação já superada. «Falou-nos por seu Filho», por isso a história da salvação chegou ao seu apogeu e plenitude, de modo que já não há lugar para mais nenhuma revelação ulterior (cf. DV, 4). Como observa S. João da Cruz, o Pai tendo-nos dito a sua própria Palavra, já não tem mais outra palavra para nos dizer (cf. Subida ao Monte Carmelo, 2, 22).
3 «Esplendor da glória de Deus. Fórmula muito expressiva no original, mas dificilmente traduzível em toda a sua riqueza. O Filho é a irradiação da substância do Pai, distinto d’Ele, mas da mesma substância; é «Deus de Deus, luz de luz», como diz o símbolo de Niceia para exprimir a processão, ou origem do Filho no Pai, sendo com Ele um mesmo e único Deus.
«Imagem do ser divino». À letra, «reprodução da sua essência». Mais que imagem, quer significar, no original, a marca deixada pelo sinete no lacre, por um selo branco no papel, ou pela matriz na moeda cunhada. O Filho identifica-se com o Pai, quanto ao ser divino, mas esta imagem põe em evidência sobretudo a distinção de Pessoas na igualdade, como o cunho se distingue do objecto cunhado. A primeira expressão visa mais a identidade da natureza («esplendor», ou luz e irradiação).
Aclamação ao Evangelho
Monição: O Evangelho que escutaremos é uma das mais belas páginas da Bíblia, exposição magnífica do mistério da Incarnação.
ALELUIA
Santo é o dia que nos trouxe a luz. Vinde adorar o Senhor. Hoje, uma grande luz desceu sobre a terra.
Evangelho *
* O texto entre parêntesis pertence à forma longa e pode ser omitido.
Forma longa: São João 1, 1-18 Forma breve: São João 1, 1-5.9-14
1No princípio era o Verbo e o Verbo estava com Deus e o Verbo era Deus. No princípio, 2Ele estava com Deus. 3Tudo se fez por meio d’Ele e sem Ele nada foi feito. 4N’Ele estava a vida e a vida era a luz dos homens. 5A luz brilha nas trevas e as trevas não a receberam. 16(Apareceu um homem enviado por Deus, chamado João. 7Veio como testemunha, para dar testemunho da luz, a fim de que todos acreditassem por meio dele. 8Ele não era a luz, mas veio para dar testemunho da luz.). 9O Verbo era a luz verdadeira, que, vindo ao mundo, ilumina todo o homem. 10Estava no mundo e o mundo, que foi feito por Ele, não O conheceu. 11Veio para o que era seu e os seus não O receberam. 12Mas, àqueles que O receberam e acreditaram no seu nome, deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus. 13Estes não nasceram do sangue, nem da vontade da carne, nem da vontade do homem, mas de Deus. 14E o Verbo fez-Se carne e habitou entre nós. Nós vimos a sua glória, glória que Lhe vem do Pai como Filho Unigénito, cheio de graça e de verdade. 15(João dá testemunho d’Ele, exclamando: «Era deste que eu dizia: ‘O que vem depois de mim passou à minha frente, porque existia antes de mim’». 16Na verdade, foi da sua plenitude que todos nós recebemos graça sobre graça. 17Porque, se a Lei foi dada por meio de Moisés, a graça e a verdade vieram por meio de Jesus Cristo. 18A Deus, nunca ninguém O viu. O Filho Unigénito, que está no seio do Pai, é que O deu a conhecer.)
A leitura evangélica de hoje é o prólogo do IV Evangelho, que constitui a chave para uma profunda compreensão de toda a obra do discípulo amado e da Pessoa adorável de Jesus Cristo: Ele é o Verbo incriado, o Deus Unigénito, que assumiu a nossa condição humana e nos oferece a possibilidade de ser filhos de Deus. Discute-se se o Evangelista compôs este texto para encabeçar a sua obra, ou se aproveitou algum hino litúrgico já existente (a que acrescentaria os vv. 6-9.13.15.17-18). Tem a forma dum poema em que os seus 18 versos se podem agrupar em 4 estrofes (vv. 1-5; 6-8; 9-13; 14-18), cada uma com uma ideia central, que se vai ampliando e esclarecendo progressivamente. Este prólogo é como uma solene abertura de uma grande obra musical, onde os grandes temas a desenvolver ao longo do Evangelho começam por ser apontados: o Verbo Incarnado, Luz e Vida dos homens, Messias e revelador do Pai, os testemunhos a seu favor, a resposta humana de aceitação ou de rejeição, bem como as consequências de transcendental importância que tem a dramática alternativa em que o homem é posto perante a pessoa de Jesus.
1 «No princípio». Esta expressão faz-nos pensar no início do Génesis, onde se falava da Primeira Criação, que culminou com a criação do homem; no IV Evangelho fala-se duma Nova Criação, a Redenção operada pelo Verbo Incarnado, que culmina na elevação do homem à dignidade de filho de Deus. A própria noção de «princípio» é diferente em Gn 1, 1 e em Jo 1, 1: lá designava o início do tempo, aqui exprime o princípio absoluto que transcende o tempo e nos situa na própria eternidade de Deus. É muito expressivo o imperfeito de duração do verbo grego «eimi» repetido no v. 1, com três matizes: havia ou existia, estava, era, em contraposição com o aoristo de verbo «gínomai» no v. 3: tudo «foi feito», ao passo que o Verbo «existia», permanecia na existência («havia o Verbo»)! Não é possível fazer uma afirmação mais forte e clara da divindade de Jesus – o Verbo que se fez homem (v. 14) – do que esta frase com que S. João inicia o seu Evangelho: «O Verbo era Deus». Com razão desde os Santos Padres o IV Evangelista é figurado pela águia (cf. Ez 1, 10), pois o seu voo sobe de chofre até às alturas da divindade de Cristo e o seu olhar aquilino penetra nas profundezas do mistério da Pessoa divina de Jesus, no seio da Santíssima Trindade.
3 «Tudo foi feito por Ele». Esta expressão não significa que o Verbo foi o meio ou instrumento de que o Pai se serviu para criar. Ele age juntamente com o Pai e com o mesmo e único poder. A preposição grega «diá» («por») não se usa com genitivo para indicar apenas a causa instrumental; também pode indicar a causa principal como é aqui o caso e em Rom 11, 36. Esta expressão também evidencia que o Verbo não é criatura, uma vez que tudo o que foi feito, foi feito por Ele, em aberto contraste com a sabedoria, que Provérbios e Eclesiástico personificam (Prov 8, 22 ss; Sir 1, 4; 24, 8-9), a qual foi criada e nasceu. Os Padres falam do Verbo como causa exemplar de todas as coisas.
4 «Vida». «Luz». São estes dois dos grandes temas do IV Evangelho (cf. Jo 8, 12; 14, 6). «A Vida era a Luz dos Homens»: o Verbo é a Luz da Vida (Jo 8, 12), Luz que conduz à Vida, Vida que é Luz, e Luz que é Vida. São dois conceitos que caracterizam a esfera da divindade, em oposição antagónica com as trevas,que são o reino de Satanás e seus sequazes. Este antagonismo que está patente ao longo dos escritos paulinos e joaninos, era corrente na literatura da época tanto judaica (em especial de Qumrã), como depois na gnóstica.
5 «As trevas não a receberam». Também se pode traduzir «não a compreenderam», ou «não a dominaram» (tendo em conta o contexto joanino da luta entre a luz e as trevas).
6-8 João não se interessa no seu Evangelho por nos dar a conhecer a vida ou a pregação moral do seu antigo mestre (Jo 1, 37 ss), mas não perde uma ocasião de pôr em realce o seu «testemunho» em favor de Jesus (Jo 1, 16.19.29.35; 3, 27; 5, 33). A insistência, em especial nestes versículos do prólogo (6-8.15) que interrompem o ritmo do poema, concretamente ao dizer que João «não era a Luz», pode dever-se a querer refutar os «joanitas», uma espécie de seita que seguia o Baptista, sem ter chegado a aderir a Cristo (cf. Act 19, 3-4).
9 Este versículo tem diversas traduções legítimas; a litúrgica segue a tradução preferível da Nova Vulgata, ao passo que a Vulgata dizia: «era a luz verdadeira que ilumina todo o homem que vem a este mundo».
10 «Não O conheceu», isto é, não O reconheceu como o Verbo de Deus e Salvador.
11 «Os seus» poderia designar o povo de Israel, enquanto propriedade de Deus (cf. Ex 19, 5; Dt 7, 6), mas parece designar, dado o paralelismo com o v. anterior, a humanidade no seu conjunto. A observação amarga de S. João (cf. Jo 12, 37) não tem vigência só para o dia de Natal (cf. Lc 2, 7) e para aqueles tempos, pois também cada um de nós sempre pode «acolher» melhor a Jesus.
12 «Deu-lhes o poder», isto é, concedeu-lhes a graça, dom e favor inteiramente gratuito que supera as possibilidades de qualquer criatura. «O Filho de Deus fez-se homem, para que os filhos dos homens, os filhos de Adão, se fizessem filhos de Deus… Ele é o Filho de Deus por natureza, nós pela graça» (Santo Atanásio).
13 «E estes». Textos muito antigos e de grande valor têm o singular – «Este» – (adoptado pela Bíblia de Jerusalém) referido a Jesus, indicando assim simultaneamente a concepção e o parto virginal da Santíssima Virgem (um nascimento sem sangue).
14 Duma penada, S. João exprime toda a riqueza do mistério do Natal, sem se deter a narrar os seus pormenores, como S. Lucas. «Fez-se carne» é um hebraísmo para dizer que Se fez homem; de qualquer modo, põe-se o acento no aspecto mortal e passível: o Verbo eterno, a Segunda Pessoa divina, torna-se um de nós, sem deixar de ser Deus, em tudo igual a nós, excepto no pecado (cf. Hbr 4, 15).
«Habitou», literalmente significa: «ergueu a sua tenda no meio de nós». Parece haver aqui uma alusão à presença de Deus no meio do seu povo, na nuvem branca que pairava, no deserto, sobre a Tenda da Reunião. Esta alusão torna-se mais clara, se temos em conta o texto original grego – «eskénôsen» (ergueu a tenda) – que tem uma certa assonância com «xekhiná» a presença de Deus no meio do Povo (cf. Ex 40, 34-38). Esta presença misteriosa, mas real, continua-se na Santíssima Eucaristia, «Incarnação continuada».
A «Glória» do Verbo incarnado, que S. João e os demais viram, é a manifestação externa da sua divindade: os seus milagres, a sua transfiguração, a sua ressurreição, etc.
«Filho Unigénito». S. João, ao longo de todo o seu Evangelho, tem o cuidado de sempre reservar um termo grego para designar Jesus como Filho do Pai – yiós –, usando outra palavra para se referir a nós, enquanto filhos de Deus: téknon (cf. v. 12). Nós «tornamo-nos» filhos de Deus, (v. 12), ao passo que Jesus é o Filho por natureza, igual ao Pai, o «Unigénito» (vv. 14.18). O termo «Unigénito» (muitos traduzem por «Único») presta-se a exprimir o que a Teologia veio a explicitar como a «geração» eterna, intelectual e única do Verbo no Pai.
«Cheio de graça e de verdade». S. João aplica ao Verbo incarnado a mesma definição que Yahwéh dá de Si mesmo a Moisés em Ex 34, 6: «Deus de muito amor e fidelidade». Por um lado, é mais uma referência à divindade de Cristo, por outro, põe em relevo as qualidades que resumem a grandeza do seu Coração de «pontífice misericordioso e fiel» (Hebr 2, 17).
16 «Graça sobre graça», isto é, graças em catadupa, umas atrás das outras, procedentes da plenitude de Cristo, como duma fonte inexaurível (cf. Jo 7, 37-39), ou também, como pensam alguns, «graça após graça», ou «graça em vez de graça» (Cristo-Moisés, Antiga-Nova Aliança), ou ainda «graça correspondente à graça» (a do Verbo: graça criada-graça incriada).
17 «Jesus Cristo» é aqui identificado explicitamente com o Verbo. A Lei mosaica limitava-se a dar normas, mas só por si não podia salvar ninguém, só a graça que Cristo nos trouxe a salvação.
18 «A Deus nunca ninguém O viu. Todas as «visões» de Deus eram indirectas, pois o homem não pode ver a Deus sem morrer (cf. Ex 19, 21; Is 6, 5), mas em Jesus temos a máxima manifestação de Deus à criatura nesta vida, a tal ponto que, mesmo sem contemplarmos a essência divina, quem vê a Jesus vê o Pai (Jo 14, 9). Com a Incarnação do Verbo temos a maior revelação de Deus à Humanidade.
«O Filho Unigénito, que está no seio do Pai». Outra variante possível na transmissão do texto original: «Deus Unigénito» (adoptada pela Nova Vulgata).
Sugestões para a homilia
1) Habitou entre nós
S.João, neste Evangelho, apresenta-nos uma bela e profunda meditação sobre a vinda de Jesus à terra, que celebramos neste Natal. Veio na humildade do presépio. Veio habitar entre nós.
Na Eucaristia continua a ser o Emanuel – o Deus connosco, anunciado pelo profeta Isaías.
É nosso hóspede em tantos lugares da terra. Podemos visitá-Lo, estar com Ele, adorá-Lo.
Quantas vezes está esquecido em nossas igrejas. Um bispo santo promoveu a Obra dos Sacrários Calvários, dos sacrários abandonados, que ninguém visita, animando a fazer ali companhia e desagravar a Jesus.
Que bonito ver, em algumas terras, organizarem-se para que Jesus tenha visitas todos os dias!
Francisco, o pastorinho de Fátima, é exemplo deste amor a Jesus escondido, como ele gostava de dizer. E como passava horas a fio junto dEle, para O consolar!
2) No princípio era o Verbo
O apóstolo explica-nos que Jesus é o Verbo de Deus, que existe com o Pai desde toda a eternidade. É Deus de Deus, da mesma natureza que o Pai. É o Filho Unigénito. É a segunda Pessoa da Santíssima Trindade. Por Ele o Pai criou todas as coisas. E tudo subsiste por Ele.
E, apesar disso, está escondido Eucaristia. Sem perder nada do Seu poder e da Sua majestade. Que saibamos adorá-Lo na hóstia consagrada. Interiormente, quando se levanta a hóstia e o cálice, na Santa Missa.
Que O adoremos exteriormente nas ocasiões sugeridas pela Igreja, como as procissões eucarísticas, sobretudo a do Corpo de Deus, que temos de viver com fé e entusiasmo. Por esse mundo fora há terras que primam por este amor a Jesus na hóstia santa com as ruas atapetadas das mais belas flores, outras com cortejos fluviais em honra de Jesus Sacramentado.
O Sagrado Lausperene procura levar as dioceses a manterem-se em permanente velada em honra de Jesus na Hóstia consagrada. Que cada paróquia saiba tomar a sério essa honrosa responsabilidade de acompanhar mais o Senhor.
Aproveitemos também as exposições solenes, ou a tradicional bênção do Santíssimo para mostrar que temos fé na presença viva de Jesus, verdadeiro Deus e verdadeiro homem. São devoções que a Igreja continua a recomendar e que podem ganhar nova vida. Em Roma, nas grandes basílicas, encontramos todos os dias o Senhor solenemente exposto nalguma das suas capelas. E é bonito verificar que há por ali muita gente a rezar. Em muitos outros lugares do mundo as grandes catedrais estão a copiar esta bela iniciativa.
Aproveitemos ainda para nos examinarmos sobre o respeito e silêncio com que estamos na igreja. Em casamentos, funerais e baptizados pessoas que se dizem cristãs não sabem ser bem educadas na casa de Deus. A muitos sacerdotes apetecia pegar nas cordas como Jesus e expulsar essa gente, dizendo-lhes: –esta casa é casa de oração e não covil de ladrões. (Lc 19, 46). Ou ao menos como um pároco do Norte: -Por favor rezem mais baixo!
Ensinemos as crianças desde pequeninas a visitar Jesus, a entrarem na igreja, a estarem na missa. E isso é um trabalho sobretudo das boas mães.
3) Falou-nos por Seu Filho
O ecumenismo verdadeiro há-de levar a amar todos os homens, a fomentar o diálogo com todas as religiões. Mas a Igreja não pode deixar de lembrar que a religião verdadeira é só uma, aquela que Jesus ensinou e que se encontra na Igreja Católica.
Jesus é o Verbo de Deus, veio falar-nos, como proclamava a 2ª leitura. Deus falou antigamente pelos profetas. Nestes dias, que sãos os últimos, falou-nos por Seu Filho.
E o Evangelho dizia que o Verbo era a luz verdadeira que ilumina todo o homem. E ainda: a graça e verdade vieram por meio de Jesus Cristo. A Deus nunca ninguém O viu. O Filho Unigénito, que está no seio do Pai, é que O deu a conhecer.
A Igreja e cada um de nós tem de o lembrar a todos à nossa volta. Em primeiro lugar àqueles que pensam fazer uma religião à sua medida. Depois àqueles que sonham com uma religião tipo salada russa, a mistura de todas as que existem.
Temos de aceitar plenamente aquilo que Jesus ensinou e continua a ensinar-nos na Sua Igreja, fundada sobre Pedro e os Apóstolos. O sucessor de Pedro recebeu a missão de transmitir com autoridade e fidelidade a doutrina de Cristo.
O Evangelho deixava uma queixa sempre actual: a luz brilha nas trevas e as trevas não a receberam. O Verbo…veio para o que era Seu e os Seus não O receberam (Ev.)
Que saibamos acolher em cada missa a palavra de Jesus. Ele continua a falar-nos. E temos de levar a Sua mensagem a todos os homens. Era isso que o Papa João Paulo II lembrava aos dois milhões de jovens, em Agosto do ano 2000.”O Papa acompanha-vos com o seu afecto e parafraseando uma frase de Santa Catarina de Sena diz-vos: Se sois o que deveis ser pegareis o fogo ao mundo inteiro”.
E dizia-lhes também: «ao voltar à vossa terra ponde a Eucaristia no centro da vossa vida pessoal e comunitária: amai-a, adorai-a e celebrai-a sobretudo ao domingo, dia do Senhor…Sede vós mesmos testemunhas fervorosos da presença de Cristo em nossos altares» (Homilia 20-8-00)
Que A Virgem, que soube ouvir a Palavra de Deus, que acolheu em Si o Verbo de Deus, a Palavra viva e eterna do Pai, nos ensine a dá-Lo ao mundo que nos rodeia e que vive em tantos lugares ainda nas trevas do velho ou dum novo paganismo.
Oração Universal
Ver Missa da Meia-Noite
LITURGIA EUCARÍSTICA
ORAÇÃO SOBRE AS OBLATAS: Aceitai, Senhor, a oblação que Vos apresentamos neste dia solene de Natal, em que nasceu para nós a verdadeira paz e reconciliação e se instituiu entre os homens a plenitude do culto divino. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, que é Deus convosco na unidade do Espírito Santo.
Prefácio do Natal: p. 457 [590-702] ou 458-459
No Cânone Romano diz-se o Communicantes (Em comunhão com toda a Igreja) próprio. Também nas Orações Eucarísticas II e III se faz a comemoração própria.
SANTO
Monição da Comunhão
O Verbo de Deus fez-se carne e veio habitar em nossa terra. Mais ainda, quis vir até ao nosso coração, ser hóspede de cada um de nós. Vamos tu e eu acolhê-Lo bem!
Salmo 97, 3
ANTÍFONA DA COMUNHÃO: Todos os confins da terra viram a salvação do nosso Deus.
ORAÇÃO DEPOIS DA COMUNHÃO: Nós Vos pedimos, Deus misericordioso, que o Salvador do mundo hoje nascido, assim como nos comunicou a sua vida divina, nos faça também participantes da sua imortalidade. Ele que é Deus convosco na unidade do Espírito Santo.
RITOS FINAIS
Monição final
«A luz brilha nas trevas e as trevas não a dominaram» – dizia-nos o Evangelho. A luz de Cristo é mais forte que as trevas. Sejamos optimistas e levemos essa luz por toda a parte.
Celebração e Homilia: CELESTINO FERREIRA CORREIA
Nota Exegética: GERALDO MORUJÃO
Homilia Ferial: NUNO ROMÃO
Sugestão Musical: DUARTE NUNO ROCHA
